Texto originalmente publicado no site Tribuneiros.com em 25 de março de 2010.

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Contam-me de Neymar, excelente jogador, mas em quem ainda vislumbro a vulgaridade - os excessos e a inconstância - da juventude. Encanta, sim, como de resto todo este time do Santos, embora não raro pelos exageros - os tentáculos futebolísticos da cultura das celebridades - que definem o espírito de uma época com a qual não me componho e que, ao extremo, degenera-se [até] em flertes com a bandidagem.

Há nele, Neymar, o peso do malabarismo circense, cafona, tão imaturo quanto improdutivo, que consiste também naquelas dancinhas ordinárias… E como não olhá-lo, aos - o quê? - 18 anos, e ver o Robinho de hoje?

Neymar é excelente, repito, e tem o porvir a seu favor. Traz, porém, o ranço de algo já visto, requentado, e o cansaço do que não é original; e sem querer talvez esconda - sob tamanha exuberância, quiçá sombreado pelo penteado moicano - aquele a quem devemos urgentemente atentar: Ganso, Paulo Henrique Ganso.

Há hoje no Brasil - no Brasil que joga bola pelo mundo, aqui ou na Europa - um só craque em plena atividade, completo e pronto, maravilhosamente velho: Paulo Henrique Ganso, o jovem meia do Santos Futebol Clube.

É espantoso!

Aos 20 anos, move-se pelo relvado como veterano, sob a economia de gestos única aos que fazem [sabem] correr a pelota. É o futebol vertical, do qual tanto falam, e com uma qualidade excepcional: prescinde da explicação dos aborrecidos teóricos. O leitor repare: este rapaz pega a bola e a conduz nunca para além do necessário; é incrível. Recebe a bola e a guia - passadas largas, esfera retida aos pés - pelos instantes mínimos-medidos e sempre à rota que desbrava e revela caminhos. (Nunca se excede; nunca excede o futebol, que no entanto preenche completamente e com o qual se confunde, inconfundível). Marca, recua, desarma; mas sem se atirar, sem sujar-se em terra, de pé; cabeça em pé. Chuta a gol com precisão e potência; lança em distância com facilidade e classe - e deslumbra pela maneira surpreendente e simples como encontra-deixa, em não mais que meio-metro de chão, um companheiro defronte à meta adversária.

E é canhoto.

Entre os craques que vi jogar, poucos, sempre admirei especialmente aqueles que - a contrariar os técnicos e comentaristas obcecados por laterais e linhas-de-fundo - decidiam o match num passe central, curto e exacto, desses, improváveis, insinuantes, que desafiam-desarmam as regras do impedimento e as leis da física ao mesmo tempo, que descortinam-desembaraçam a mais cerrada fileira de beques e legitimam o futebol…

(Como não se empolgar com um jogo que, impregnado de táticas e outras amarras, de súbito se resolve - sem pretensão - na mais singela, minimalista e peladeira tabelinha)?

Isso que nos querem vender [com esforço] em Kaká, a modernidade!, isso é Paulo Henrique Ganso naturalmente, discretamente. Dois, três tratos no máximo, ele exibe o raro dom dos que jogam de primeira e adiante; e é fabuloso vê-lo atuar, pois que - acossado no gramado, caçado por marcadores implacáveis, limitado ao breve desse tempo espremido e cego - alcança-inventa sempre a melhor solução, assim como se observasse a peleja de cima, ao nosso lado, com calma, na arquibancada.

Ah, Ganso: um pensador!

A medir 1m84cm, alto para os padrões brasileiros, impressiona - comove! - pela leveza de seu futebol. Flana; flutua, sei lá. E talvez que lhe seja justo o clichê segundo o qual se desloca pelos atalhos do campo, de forma aguda, a transitar pelo cancha como que a organizar a partida, os times, o adversário inclusive; a distribuir a bola de modo a espalhar as peças e abrir o tabuleiro para si. Seu.

Eis, milagrosamente, aos 20 anos, completo e pronto - maduro, esplendidamente velho: um senhor craque!

Mais que Ronaldinho Gaúcho, bem mais que Ronaldinho Gaúcho, já testado e viciado, passado, temos aí, presente-urgente, este formidável Paulo Henrique Ganso, mestre do esporte, dono do jogo, cujo ritmo impõe, cria e recria; Paulo Henrique Ganso, o craque por quem clamarmos - eu clamo - à seleção brasileira.

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Pós-escrito: Leia também Ganso II - AQUI.

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